Игра вслепую. В России развивается настольный теннис для незрячих
Первооткрывателями шоудауна стали жители Канады Джо Льюис и Патрик Йорк. Именно они в 60-е годы прошлого века придумали правила игры и подготовили необходимое оборудование: стол с бортиками и мяч, внутри которого спрятаны шумовые элементы. Всемирно известным шоудаун стал в 1980 году на Паралимпийских играх в Нидерландах. Там атлеты соревновались в настольный теннис ради развлечения. С тех пор шоудаун стал рекреационной игрой на всех Играх. По данным IBSA (International Blind Sports Federation, или Международная федерация спорта слепых), пик популярности настольного тенниса для слепых и слабовидящих пришёлся на 1996 год, когда в него играли представители уже более 30 стран.
Впервые о шоудауне в России заговорили в конце первого десятилетия XXI века. Развивать этот спорт начали сразу две общественные организации России: Калининградская и Курская областные отделения Всероссийского общества слепых. (ВОС) Начиналось всё с самодельного стола и любительских игр между жителями одного региона, но затем игра захватила всю страну. Сейчас в нёё играют представители 47 отделений ВОС в субъектах России. Лидерами стали Москва и Московская область, Башкортостан, Пермский край, Тверская, Калининградская и Челябинская области.
По правилам, утверждённым IBSA в феврале 2013 года, в шоудаун играют два игрока. Они соревнуются у стола с бортами 14 сантиметров, на обеих фронтальных сторонах которого находятся лузы. Играют ракетками, или битами, и одним озвученным шариком 6 сантиметров в диаметре. Цель игры – попасть шариком в лузу противника. Побеждает тот, кто набрал 11 очков с разницей в 2 очка по отношению к счёту противника.
«Чтобы начать заниматься шоудауном необходим стол. Он сейчас есть во многих местных организация ВОС или спортивных реабилитационных центрах. Также нужны ракетка, перчатки, чтобы не нанести травмы рукам, а также непрозрачные очки. Мы сейчас используем очки для голбола, но новичкам подойдут и обычные повязки. Однако главное – это люди, которые смогли бы с вами играть. Шоудаун – игра для двоих и больше. Причём могут играть люди любого возраста и физической подготовки», – говорит чемпионка России по настольному теннису среди спортсменов с нарушением зрения Марина Галузова.